和其他东北人不一样，大连人很少承认自己是东北人，被人问及时，总是会昂首挺胸地回答：不，我不是东北人，我是大连人。
地图上的大连位置很好找，雄鸡模样的祖国版图上突出的鸡喙。元朝以后，史书有了记载，一个偏僻的小渔村，宛如世外桃源。直到清朝末年，日本军队和清军从朝鲜一直打到了大连，攻陷了原本是北洋水师重地的旅顺口，大连的名字开始频频出现在甲午战争的硝烟里。日本人还没有把屁股坐热，俄国人又犯了红眼病，当时的清朝忙不迭地宣布自己要保持中立，并把大连地区划成战区。一仗下来，小鼻子（大连人对日本人的蔑称）赶走了老毛子（大连人对俄国人的蔑称）。史料记载，当时旅顺口只剩下了十八户人家。此后，大连便笼罩在日文平假名和片假名的阴影下，直到抗战结束，罄竹难书。
上个世纪初期，整个山东闹起了饥荒，淳朴的百姓本能地做出了“道不行，乘桴浮于海”的正确选择，拖家带口跨过海洋来到大连，并以此为桥头堡，展开了一场大规模的向东北的移民运动，所以绝大多数大连人都是山东人的后裔。说句不负责任的话，我总觉得一百多年前移民中的精英都留在了大连，他们彻底摈弃了日出而耕，日落而息的传统农业生活，穿起短褂，扛起麻包，成了第一代码头工人，应该属于脑筋比较灵活的那种人。而思想还停留在农业作物上的那些人继续朝北而去，他们在黑龙江找到了一片神奇的黑土地，并继续做着从泥土里刨出金娃娃的美梦。
太平洋潮湿温暖的季风吹过，万物生长，姑娘像花小伙心胸更宽广，再加上海洋里盛产的鱼鳖虾蟹这么一滋润，大连人越发出落得像骄傲的孔雀。佛靠金装马靠鞍，外地人不理解包装自己的重要性，反而呲牙笑话大连人是“玉米面的肚子料子裤”，意思是肚子都填不饱还把自己打扮得整整齐齐。孰不知道，穷且益坚，青云之志是不能丢的，等到大家日子都好过了，睁眼一看，大连人风风火火地办出了服装节，一办就是十几年，别人照猫画虎都学不会，只好安慰自己：人家本来就是有这个传统的。
血气方刚的大连小伙子跑到外地求学，当地人问都不问，立刻就拉到什么学校还是企业的足球队，安排上了主力的位置。若是坦言自己不会踢球，那可比旧时候新娘下轿，露出了一双二尺大脚还要难堪，对方一定还会诧异地嘀咕一句：是大连人吗？大连的足球那是辉煌得没法再辉煌了，要是哪一年的联赛冠军不是大连队，那才是最大的新闻。不光自己喜欢踢球，大连人还喜欢评球，人民体育场前面每天都有几百人聚集在那里，唾液横飞，口水四溅，哪个球队的排兵布阵，哪个教练的战术思想，哪个球员的逸闻趣事，娓娓道来，翔实丰富，乐得各地的足球记者一下飞机就直扑那里，乐不思蜀。大连本地的男人本来计划要陪着女友逛服装商场，走到那里便挪不开脚步，削尖了脑袋钻进人群，哪怕女友柳眉倒竖，杏眼含霜。女友还在惦记新上市的裙子，催得急了，头也不回不管不顾地就是一句大连话：你彪呀。意思是不长脑子，既呆且傻。
外地人评论大连口音，说是有一股“海蛎子味”，海蛎子学名就是牡蛎，滋阴壮阳的好东西。大连人自己也觉得有些土，于是尽可能地将舌头弄弯一些，可是言辞里的杀伤力数值还是没有降下来。大连人说话冲，这一点各地人都有领教，好像日餐里的生鱼片，吃进嘴里鼻涕眼泪一起启程出发，五脏六腹大小周天立刻通畅无比，世上美味，莫过如此。再好的鱼片，也少不了用酱油调和好的辣根画龙点睛，我觉得大连人的口音就是那一小碟调好的辣根。
听惯了大连口音，也就自然接受了大连人的做事风格，大度豪爽，决不拖泥带水，并且死要面子。这几年来大连求学创业定居的外地人越来越多了，报纸上也惊呼外地人买走了四成新开发的房子，并源源不断地呼朋引类，像喜欢群居的鱼。就有大连人愤愤不平地抱怨：怎么大连的钱都让外地人挣去了？但要给他安排一个出力挣钱的岗位，比如搓澡扫大街之类，下岗在家的他也会马上推辞：出那个力，丢那个人，谁干呀？我脑子里又没有长海螺。
山色妩媚，海景激荡，大连人还是喜欢维持一种略带些舒缓的生活，就像火车站前面依旧保留的有轨电车，叮呤当啷地沿着铺好的铁轨朝前开去，有时还会发出一声沉闷的汽笛。也有很多不甘寂寞的年轻人到了外地，老人的眼中他们是出去受罪，他们把大连海鲜的招牌和大连人的口碑播撒得全国都是，可说来惭愧，大连到现在还没有一种真正属于自己的风味小吃。
曾经有个外地的朋友听说大连盛产美女，特级皮肤一流体形，刚下飞机就迫不及待地透过出租车的玻璃满世界乱看，恨不得把二郎神的第三只眼也借过来使使，见到我后直抱怨名不符实。我当时送了他一句大连话：你是不是刚下船？他连忙说自己是坐飞机来的，我笑着告诉他“刚下船”和北京话里的“乡巴姥进城”异曲同工，美女们正在全世界各个角落为大连增光添彩，哪会无所事事地在街上闲逛任人欣赏？
那个朋友连呼自己没文化。过了一阵，又吹毛求疵地向我抱怨大连建市才一百年的历史，简直就是一个暴发户。我翻开了身边的大连简介指给他看，那一页讲的是大连著名的风景胜地金石滩，那里屹立着世界上最大的震旦纪龟裂石。距今，已有六亿年的历史了。

2003、5、21