★不惜
　　
　　无意中瞅见书店里有本长篇小说，名叫《瑞典火柴》。一看即知，他这个书名是从俄国短篇小说大师契诃夫那篇侦探小说《瑞典火柴》里抄来的。我翻了翻，原来是说外遇的。恰好契诃夫的原著，也说的是婚外情。
　　契诃夫的小说一开始，颇富资财的地主被人暗杀，尸体不翼而飞，院子里残留血迹。现场留下的唯一证据，是一根燃烧过的瑞典火柴。那时，一般人用的火柴是《卖火柴的小女孩》里面那种在墙上一擦即燃的硫磺火柴，方便倒是方便，却很不安全且具毒性。后来瑞典用赤磷代替硫化磷，火柴和火柴盒上磷面磨擦才能燃烧，也就是我们现在常见的安全火柴，被称为瑞典火柴，在当时昂贵且不多见。一群警官在那里调查研究了一番，找出一个相关人士：据说是与被杀地主有染的农妇娜娜。这个名字一捅出来，几位道貌岸然的长官都开始浑身不自在。警察局长把娜娜找来，问她与被害人是否有暧昧关系，娜娜断然否认：“大人，我只跟您相好过，此外我跟谁也没有相好过！”
　　虽然明知娜娜此话是假，但话说到了这份儿上，谁也不敢冒冒失失问下去。案子陷入僵局，却有个兢兢业业的小办事员，执意沿着瑞典火柴这一线索追查下去，意外地发现：村里唯一买过瑞典火柴的人，竟是警察局长的年轻老婆……
　　故事还没收梢，往下还尽有一波三折呢。契诃夫的一支妙笔实在把这个短短的故事写得妙趣横生。最后更是典型契诃夫式结尾，意料之外，却一定在情理之中。
　　短篇小说大师里，欧·亨利、罗尔德·达尔都写过侦探小说，而契诃夫只写过这一篇，莫泊桑却从来没有涉足过这一领域。
　　瑞典火柴早就过时了，卖火柴的小女孩只能改卖一元钱的一次性打火机。然而同样一擦即燃的婚外情题材永远都不会过时。总有那么一些人，要找出一些新的道具，把这样的故事传承下去。至于故事的高下，读者自有论断。

　　《京华时报》 (2004年3月17日第A27版)