美丽的新世界

对于多数中国读者来说，迈克尔•克里奇登是一个陌生的名字，但是对于很多根据其小说改编的影视作品却往往耳熟能详，如《侏罗纪公园》、《失落的世界》、《急诊室的故事》（《ER》），以及更早的《火车大劫案》等等，都称得上脍炙人口、家喻户晓。克里奇登获得过医学博士学位，良好的科学素养使他对于新兴概念具有过人的敏感。对于概念的精确把握，令其题材别开生面，基于概念生发的想象更是超乎寻常，使叙述活灵活现，为阅读带来一种拟视觉的快感。克里奇登小说的这种拟视觉性为他带来广泛的读者群，使其作品屡屡尽管再现于银幕，却让他的定位显得不伦不类，虽然都是不折不扣的科幻小说，出版商却从不把他的作品归于此类，在书店的科幻专柜永远不能找到克里奇登这个名字，“畅销作家”成了他身上撕不掉的标签。

作为一个生物化学专家，克里奇登对于科技进步与人类前景的反思在其小说中俯拾皆是。他在新作《猎物》中，所指出的症结就在于，人们对于新技术带来的危害往往一无所知，新技术就象一个潘多拉的盒子，充满诱惑却危机四伏。对于技术的恐惧并不是一个新鲜的话题，从赫胥黎的《美丽的新世界》起，科学与自然、与人性之间的紧张就已成为了科幻小说的重要主题。自九十年代以降，随着分子生物学技术、特别是基因技术的飞速发展，生命结构原有的神秘日渐在科学家的显微镜面前日渐消褪，关于健康与长寿的美丽承诺显得无比动人，等待我们，究竟是一个美丽的新世界，还是蛰伏在海面下的冰山呢？

《猎物》的主角是一个名叫杰克•富尔曼的程序员，由于窥破了主管违规操作，被迫辞职回家，沦为家庭妇男。其妻茱莉亚在一家生物技术公司工作，近来忙于开发一种比红血球还要小的纳米技术摄像机，可以深入人体诊断心血管疾病。杰克发现自己身边出现了一些奇怪的事情，比如有一天他们的小婴儿突然浑身发红。更多的变化则是茱莉亚的言行，她说话越来越块，吃饭时咀嚼奇快，衣着也与以往大相径庭，而且动辄以加班为名晚归。杰克认定茱莉亚正陷身婚外情。当杰克认为他们的婚姻处在崩溃的边缘时，茱莉亚突然生病，杰克却因偶然的机会成了茱莉亚所在公司的顾问。他立即发现一场灾难已经来临，这家公司所作的程序模式里，这种纳米机器与人的关系被设定为捕食者与猎物的关系，而且公司误将纳米机器泄漏到了附近的沙漠里，它们迅速地进化并复制，扩张成一个巨大而且有序的群落。与多数好莱坞大片一样，我们的英雄杰克将与这个机器群展开对决，把它们重新控制在人类的掌握之中。

克里奇登的《猎物》对于纳米技术与分子生物学的结合可能带来的恶果表达了强烈的关注。他警告人们，技术的进步可能会超越人类的控制，轻微的疏忽就可能带来灾难性的后果。无独有偶，芝加哥大学哲学与文学教授莱昂•卡斯在最近出版了新书《生命、自由与捍卫人性的尊严》，也在探讨基因技术对人类的潜在危险，当操纵者（人类）不仅操纵外部的自然界，更在操纵操纵者自己的生命，技术的内在悖论就开始浮出水面了：当生命可以被极大地延长，生命中的乐趣是否还具有价值呢？当一种标准变得至高无上并且在技术上充分可行，多样性的丧失又有带来什么样的代价呢？卡斯与克里奇登背景相似，也是内科医生出身、生物化学博士，如今笔耕不辍，为建立“人性化的科学”奔走疾呼。当然，《猎物》一书并非卡斯纯粹的人文关怀，技术与人的对抗催生坊间现代骑士传奇中的必要的惊悚，可以预见，《猎物》在不久的将来就会被搬上银幕。触目惊心的的惊险体验与对于科学前景的焦虑互为承载，至于读者如我，就可以自取所需了，若非如此，克里奇登也不会被贴上畅销作家的标签了吧。

• Hardcover: 352 pages ; Dimensions (in inches): 1.24 x 9.22 x 6.60
• Publisher: HarperCollins; 1st edition (November 25, 2002)
• ISBN: 0066214122