★不惜
　　
　　全球最大的网上书店亚马逊刚创办的时候，招致了无数的反对意见。其中最响亮的一条就是：裹着一身睡衣在电脑的显示屏前挑书买书，没有去逛书店来得浪漫。
　　谁给逛书店下了“浪漫”的定义？好莱坞功不可没。伦敦小书店老板休·格兰特爱上了超级巨星朱丽亚·罗伯茨（《诺丁山》），纽约童书店老板梅格·瑞恩在网上爱上了现实里的商业竞争对手———连锁书店老板汤姆·汉克斯（《电子情书》）。这都是假的，爱书人向往的，是源自真人真事改编的《查林十字街84号》，并将这家小书店称之为“爱书人的乌托邦”。
　　住在纽约的女作家海伦·汉芙，不漂亮，言语尖刻，独居，偶然在一家书评杂志上抄来伦敦一家二手书店的名字，便写信过去求购，她和书店历经20多年的交情就这样开始了。开列书单、寻书寄书，她各种古里古怪的阅读偏好似乎总不能难倒书店里的人，鱼雁往来化作了大西洋两岸生活中的画外音。
　　原著只是薄薄一本书信集。最早的一封开始于1949年10月5日，信笺抬头是书店名称，恭恭敬敬将对方称为“gentlemen”（敬启者）。她在签名前面打了个括弧，里面标上了Miss（小姐）的字样，可见对自己的单身身份非常在意。书店经理弗兰克在当月25日回过来的第一封信里却还是犯了错误，称呼她为Madam（夫人）。眼尖的她一下子就发现了这个错误，也只能捺下性子，先讲对方寄过来的书如何如何好，又要买什么书，最后才拐弯抹角地说：我不知道你信里的“Madam”代表什么意思。他的下一封信自然从善如流，改称“Miss”。虽然海伦也曾经向往着到伦敦一游，但最终缘悭一面。最后一封信结束于1969年初，是弗兰克的女儿所写的，信的内容就是通报弗兰克的去世。1970年，查林十字街84号的马克·科恩二手书店停业。等到海伦·汉芙亲自登门拜访时，早已人去楼空。
　　海伦在伦敦住了一个月，她将以往和这家书店的来往书信，加上这一个月的游记发表出来，经美国《读者文摘》推荐，轰动全球，而同名电影，不过是轰动中的一部分罢了。
　　这本书繁体中文版的译者，是台北著名的诚品书店二手书部门的负责人。只是，热爱二手书的他无法延续这本书中的传奇，诚品书店的这个部门，因为经营不力而被裁撤。这样的结局，仿佛亦是为书中的结局，重新下了个注脚。

　　《京华时报》 (2004年4月21日第A27版)