最近几年，中国对非洲的政策遭到来自非洲大陆以外很多机构和团体的抨击，有政府、非政府组织、媒体和学者。但在另一方面，非洲国家政府看起来似乎欢迎中国影响力并强调其好处。这通常是与它们接触西方、甚至苏联势力时的负面经历相比较而言的。它们有时会把后两者的势力冠以“殖民主义”和“帝国主义”的称谓。
但在最近的中非合作论坛第四届部长级会议前夕、会中和会后，不只是持反对意见的团体和有关各方，还有高级别的官员都不再容忍了——这种情况显然是头一次出现。他们表达了对众多与中国攻势相关的事务的担心。
尼日利亚外交国务部长巴古杜·希尔塞指责中国资助腐败和残酷的政权。他说:“我们肯定中国的所作所为。我们也欢迎他们的投资。但是他们必须明白，我们对良好的统治和民主非常敏感。我们无法着手考虑对统治不利的几内亚和尼日尔实施制裁，而他们（中国）却背着我们达成其他交易。”
埃及的独立议员穆斯塔法·金迪提及不宜提及的问题。他说:“不管他们说什么，事实是，中国不仅带着工程师和科学家来到非洲，他们还带来了农场主。这是新殖民主义……没有伦理和价值观可言。”
在中非合作论坛部长级会议于埃及召开之际，利比亚外长穆罕默德·库塞在接受采访时试图缓和他的批评声调。他称赞中国支持非洲的“自由运动”，并帮助平衡国际体系，“但不要以（非洲）人民为代价”。
他在批评中点到许多问题。例如，他谴责中国的“分而治之”政策。对北京不允许非盟代表出席论坛和拒绝把非盟视作非洲人的代表，他也不赞同。他还谴责中国背叛曾帮助它加入联合国和安理会的非洲国家。当中国人获得了国际地位后，他们却“不支持他们的朋友”。
最后，库塞谴责中国回避政治，还谴责北京抛弃了需要它支持的运动和国家。
这些话凸显了北京在国际体系中的主要弱点之一，即它有计划地试图避免在全球事务上表明立场，以便两面讨好。这种政治被动性迟早会损害其经济利益。
利比亚外长在暗中警告中国，非洲（和中东）国家和人们期待更加有力的政治支持，而且，虽然他们可能感激中国在经济上的帮助，但是他们不想受制于中国，而是希望可以自由选择。
绝不要因为这些事件而产生错误的印象。虽然中国的对非政策是过去20年全球政治中最非凡的成功故事之一，但是对此唱赞歌还为时尚早。中国不仅会在今后许多年向非洲大量投资，而且大多数非洲政府和舆论仍然感激中国在经济上的帮助，而忽视负面影响，比如糟糕的统治、腐败、侵犯人权和缺乏透明度。
不过，有迹象表明，非洲领导人不仅根据他们的历史经验，而且根据当前的国际准则、更宽广的眼界和对责任的要求，日益意识到这些缺点。
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