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案例：
市政府讨论是否应该再建一个红绿灯。建红绿灯需要1万美元，车祸死亡率将从1.6%降到1.1%。你认为该花钱建这个红绿灯吗？
如果我们认为生命无价，那么就应该在每一个十字路口都安上红绿灯，同样，我们也不应该买没有气囊和ABS的小型车，而且也不接受保险公司以100万作为对生命的赔偿。
但是，实际情况并不是这样。所以，我们实际上为了节约一些钱而愿意用自己的生命冒险。
一旦我们接受了一个人的生命有其隐念的金钱价值，我们就可以开始下一步工作：为生命定价。
第一种方法：计算一个人活着时能赚到的全部收入。这是美国法院判决过失致死赔偿案时采用的方法。但这种方法有一个致命缺陷，即按这种方法计算，则丧失劳动能力的人生命没有价值。
第二种方法：计算给一个人多少钱他才愿意从事有危险的工作，这是人们隐含的对自已生命的估价。用这种方法计算，一个美国人的生命约为1千万美元。
回到我们原来的案例中。由于红绿灯把车祸死亡率减小了0.5%，所以收益为5万美元，而成本只有一万美元，所以市政府应该批准这个计划。

注：文字内容摘自"Principles of Economics" 3rd version by N. Gregory Mankiw(29岁即成为哈佛大学最年轻的终身教授之一，2003年3月出任小布什总统经济顾问委员会主席)

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