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历史烟云下的真金白银

                                    文/江川澜

一般历史书专注于朝政军事，思想史又专注于伦理哲学，而多半忽略经济民生。中国历史向来重农抑商，儒家也一贯重义利之别，国人的征利谋商，往往不得正史详载。只有司马迁天才卓识，在千古绝唱的《史记》里专写一章《货殖列传》，肯定工商业者追求物质利益的合理性与合法性，突出物质财富的占有量最终决定着人们的社会地位，而经济的发展则关乎到国家盛衰等经济思想和物质观。司马迁慧眼关注到社会的经济生活，意识到生产交易和物质财富的重要性，这在史学上是极其可贵的创见。最近重说历史类型书众多，但承继司马迁这种关注经济财政的史家眼光和笔墨的极少，因此读到肖宾的《千年财经》，不由得大为叹服：历史还可以用经济史的眼光这样写，从财经角度看过去，一切大事和小节都立刻具象显现，生动精粹而又合情合理。

《千年财经》专说历史大事记，人物志之财经背景，在话说历史的一类书中，可以说是独辟鸿蒙，自成一格。这本书很有气魄，立意写三千年来的财经历史。作者重塑造了众多人物，有思想家，帝王，宰相，商人，富豪，用妙趣横生的话本语言讲述他们一生的故事，将当今的流行现象与经济理论，将他们的言行，影响分析得句句在理，将财经史说得扼要明朗，将原本枯燥繁复的历代经济史化得精妙易解，读起来行云流水，处处见出历史烟云下的真金白银。

他的笔下，历史人物们化为了投资商，决策者，企业家，消费者，他们从国学，朝政，军事里脱颖而出，展露了在文化历史哲学后面的经济基础——中国文化的真正基因的发源地。这部财经史，从历史的厚重冰山下面切入了中国的历代发展命脉，点明了我们的文明特性和民族特点。例如思想家孔子，实则是民办教育的先驱，弟子三千既是传播思想的实证，也是获得财富的正当途径，其取之有道的财富观念，富而好礼的慈善作风，泽被后世。比如科技史上才会详述到的冶炼业，作者笔下既考证了冶炼技术的传播过程，也详述了依靠冶炼业发家致富，推进技术进步的钢铁富豪，例如秦朝的卓氏，程氏和孔氏家族。如此，汉代与司马相如私奔的卓文君的显赫财富因果立现，原来爱情佳话也是要依赖物质背景。这种知识性与洞见交相辉映，最长见识。

    最佩服的一点是，作者涉猎甚广，全书引证书籍有数百本之多，涵盖各个领域：历史，文学，科技，法学，哲学等等，足见作者纵横捭阖史料之才。读罢此书，才能明白，历史的真相原来在此，而作者思想的核心贯穿始终，他引用了经济学家诺思的观点：历史上的经济变迁可以总结为三种变化的结果：一，人口数量和质量；二，人类的知识存量；三，界定社会激励结构的制度框架。以此，他讨论各个朝代统治者和决策者，商人的得失，其结果不言而喻对当代富有启发意义。

请翻开此书，一次中国历史的趣味经济学之旅即将开始，而获得了这种财经视野，会让我们更理性地审视历史，获得收益。