海草房又名海苔房、海带草房,因其以胶东沿海所产的海草为主要材料粘盖屋顶而得名。海草中因含有大量的卤和胶质,用它粘成厚厚的房顶,可以持久耐腐,防漏吸潮,用它盖成的海草房可以说是世界上独有特色的生态民居。
威海有文字记载的历史距今约有2700年,而威海的民居及其建筑历史要比文字记载的年代更为久远。有老人说,“威海自有人居住,就有海草房。”的确,逐海而居的先民,早就懂得就地取材,借海边海草丰茂之便利,为我所用,筑屋而居。
海草房沉淀着历史文化的底蕴,也记录了普通人的生活故事。老人们说,当年十几岁就出海捕鱼的渔家汉子在海上漂泊的日子里,心中梦想的就是拥有一幢海草房。在海里捞出新鲜的海草,然后晒干、整理好,找来代代传下来的粘匠粘造海草房。那些全家老小齐上阵的劳动场面深刻的留在了一辈又一辈人的记忆里。
然而,传统海草房区域带现在已大面积消失,并且还在继续着。