问一个游遍东南亚的背包客:哪里你最喜欢?脱口而出的答案,似乎总是寮国,寮国,寮国。
寮国还保留着东南亚的淳朴自然和桀骜不驯。
没有人讨厌寮国,身经百战的旅人都会对寮国的“旅行原始感”留下深刻印象。离开永珍的夜车座位都是90度,硬邦邦的,这个国家还没有学会应付挑剔的富贵游客;道路往往颠簸,路程总是遥远,要抵达某地,得换车数次。路上还没有纠缠和不诚实的小贩。寮国还保留着东南亚的淳朴自然和桀骜不驯,还没有开始大量复制西方喜欢的异国情调。
和越南比较,寮国的纯朴显得珍贵,没有那么商业化和旅游化,一切从简,反而更有乐趣。和柬埔寨比较,寮国的旅游资源更为丰富多选择,不像柬国似乎只靠吴哥古迹吃糊。
寮国,也称为老挝,在历史上曾出现过富强的澜沧王国(意即万象之国),多次和暹罗人、缅甸人开战。曾是法国殖民地,二战后独立,不久又卷入越战,纷纷扰扰300多年,成了现代社会遗弃的孤儿,到了90年代,才渐渐睁开眼睛,观望在群山围绕外的世界,并以自己的步伐,前进。
【永珍】小镇气质的首都
永珍的沙格庙。内有约7000尊大大小小的佛像。
首都永珍,是檀香之城的意思,虽为寮国最大城市,却有小镇气质,比起金边和胡志明市,永珍让人感觉舒服。大马路两边都住着矮矮的楼房,没有长高的意思,路上也没有太多车子,好像还没有睡醒的样子。寮国还有句谚语,寮国人和越南人,就像猫和狗,形象地表达了寮国人与世无争的个性。
市内有不少老庙,其中沙格庙(wat si saket)是永珍最古老的庙宇,内有约7000尊大大小小的佛像。
法国表情的建筑物,是殖民地统治者留下来的纪念品,也不算太宏伟,静悄悄地散落在湄公河周围,和百年老树住在一起。路边有人在卖法国面包三文治,一切都无声无息,感觉仿佛阳光落在午后的庭院,一只猫路过。
【万荣】风景如桂林山水
永珍以北160公里处的万荣(Vang Vieng),风景如桂林山水,其中有不少石洞布满钟乳石奇景,供你寻幽探秘。万荣气氛悠闲,近年来不少便宜住宿冒出,成为背包客北上琅勃拉邦之前的驿站。
【琅勃拉邦】梦想家最后乐园
琅勃拉邦街景。龙坡邦已被联合国列为世界文化遗产。
如果你在寮国只能去一个地方,龙坡邦(Luang Prabang)是唯一的选择。她是寮国的历史名城,虽然琅勃拉邦离永珍市约295公里,长途巴士得摇晃16个小时才能抵达,还好13号公路的完工,把原本需要两天的行程缩短了不少,可见寮国的基础设施还未完善,也吓跑了一些矜贵的游客。
如果不想舟车劳累,由永珍搭内陆班机,40分钟就抵达,节省不少交通时间。
琅勃拉邦是寮国的古都圣城,古名“龙蟠”,位于湄公河及其支流南康河交汇的盆地中,是寮国澜沧王朝的建都地,700年前建都,漂亮的寺庙一所一所建,一路繁华200年,才迁都至现今的永珍。
琅勃拉邦的“高帽”很多,它是梦想家的最后乐园,也有人说它是东南亚保存得最完美的城市,但是最骄傲的赞美,莫过于95年,联合国把它列为世界文化遗产,让全世界一起保护这个古老而美丽的城市。
琅勃拉邦到处是华丽的古庙。
也是因为这些帽子,游客开始迫不及待。目前共有超过60家小旅社,还不断在增加中。
几条马路,当地人主要的交通工具是脚踏车和电单车,却集中了超过30座寺庙,尽情铺排的金碧辉煌,一步一庙一惊叹,在午后阳光照耀下,一抹抹流动的金黄,在眼前飘过。
古城不大,绝对适合用脚步来倾听它的心跳,看到喜欢的角落,就停下来,累了,咖啡座就在眼前,叫一杯香醇的寮国咖啡,你就知道东南亚最佳咖啡原来在这里。
【其他】
占巴塞和坛子平原
占巴塞(Champasak)位于寮国南部,以吴哥时代古庙闻名,如果没有机会到吴哥古迹,到占巴塞也是不错的选择。
丰沙湾(Phonsavan)是中部地区,有坛子平原之称,不容易抵达,平原上散落大大小小,无所考证的坛子,具有类似复活岛上石像的神秘感。
寮国必体验
每天清晨6点,街上都会有一列僧侣化缘。
1.寮国咖啡。寮国南部盛产品质优良的咖啡豆,有世界水准,并外销到欧洲及越南。
2.寮国按摩及草药蒸气浴。琅勃拉邦的红十字会有此项服务,收费少过10美元。
3.参观老庙。永珍不能错过Pha That Luang,在琅勃拉邦不要错过Wat Xieng Tong和Wat Mai Suwannaphumaham。
4.搭寮国公共交通工具,和寮国人挤在一起。
5.寮国以纺织布出名,手工精细,价格合理,永珍的早市选择和款式不少,但是琅勃拉邦的价格及购物经验最好,记得杀价。推荐你购买民族挂包,以少数民族的旧衣裳制成,色彩鲜艳,十分漂亮,另外适合装饰用的被褂,也十分受游客欢迎。
6.在寮国小村落过夜,其中一个选择是靠近琅勃拉邦的Kuangsi瀑布,那里有个很漂亮的村落及小旅社。
7.和寮国人比手画脚聊天,了解风土民情。纯朴的寮国人性情温和,不太积极表达自己,但是却让你感到自在。
8.尝试寮国沙律Laap和Lao Lao(寮国米酒),让友善的寮国人把你灌醉。
9.到寮国早市走走,看看寮国人的一天是怎样开始的。
10.什么都不做,在琅勃拉邦咖啡座看街景,看和自己无关的忙碌流过。
游寮国小贴士
●抵达 可搭泰航前往永珍。要省钱可考虑由泰国进入寮国,曼谷有夜班火车及巴士到泰寮边境的廊开(Nong Khai),不然可搭内陆班机到乌隆他尼(Udon Thani),再搭衔接的巴士到边境。持新加坡护照到寮国旅行,可在边境办理落地签证,收费约20美元。首都永珍离边境1个小时车程。
●货币 寮国货币为Kip,泰铢可通用,当然美金永远最受欢迎。寮国旅行消费低廉,如果你是经济型背包客,一天15美元绰绰有余。
●最佳季节 最佳旅行季节为11月至2月,气候最为凉爽,6至7月雨季开始,也是适合旅行寮国的季节,气候没那么热,但是得担心雨水阻碍交通。
●交通 寮国内陆交通以巴士为主,交通不太方便,时间不够可搭飞机。若只有一星期,建议你把时间留给北部的琅勃拉邦。
●网页 www.passplanet.com
●参考书籍 市面上最新版的《寂寞星球——寮国》(Lonely Planet-Laos)收集了最新的寮国旅游资料,另外Rough Guide丛书也有寮国专书,都是不错的选择。这些书籍都能在各大书局买到,或可到国家图书馆借阅。
链接